Als de officier van justitie besluit dat u bij de rechter moet komen, ontvangt u een dagvaarding van het Openbaar Ministerie. Dit kan een dagvaarding zijn voor de politierechter of de meervoudige kamer. Bij de politierechter worden doorgaans eenvoudigere zaken behandelt door één rechter die gelijk uitspraak doet, bij de meervoudige kamer worden complexere zaken behandeld door drie rechters, die na twee weken vonnis wijzen.
Neem na ontvangst van de dagvaarding zo spoedig mogelijk contact op met een advocaat. Het dossier kan dan worden opgevraagd zodat de zitting met u kan worden voorbereid en u een goed beeld krijgt van wat u kunt verwachten. Ook zal de advocaat voor u beoordelen of er tijdig onderzoekshandelingen moeten worden opgegeven, zoals het horen van getuigen of het opvragen van camerabeelden. Dit is van groot belang omdat het overschrijden van de wettelijke termijnen voor het opgeven van onderzoekshandelingen gevolgen kunnen hebben voor het proces.
Niet alleen voorafgaand aan de zitting kan de advocaat voor u van belang zijn, uiteraard treed de advocaat ook ter zitting namens u op en adviseert deze u na de zitting over het al dan niet instellen van hoger beroep.
